Маки

Мак занимает особое место в балканской и славянской мифо - ритуальных традициях. У большинства народов этот цветок связывался с символикой сна и смерти. 

В мифологии греков мак - атрибут Гипноса, бога сна, и Нюкты, персонифицированной Ночи. Он же был одним из символов Деметры, богини земледелия, одно из прозвищ которого звучит как Мекона - "маковая" (Мекон, буквально: "мак" - имя ее мифического возлюбленного). Благодаря своей чрезвычайной плодовитости этот цветок в фольклорных преданиях и ритуалах нередко ассоциировался с плодородием. В то же время этот атрибут намекает на связь богини с миром мертвых: она - олицетворение Матери-Земли, порождающей все живое и принимающей в себя умерших, мать Персефоны, владычицы подземного мира. 

У римлян считалось, что мак посвящен Церере (аналог Деметры), поскольку он растет среди злаков. 

В более поздних легендах мак нередко ассоциируется с невинно пролитой кровью: распространяется поверье, что первые маки выросли из капель крови распятого Христа.

Люди верили, что весной поле после битвы покрывается маками.

Нежный и трепетный цветок несет в себе незабвенную память рода. Девушки, в семье которых был погибший, с любовью и тоской вышивали узоры мака на сорочках, а на головы надевали веночки из семи маков, обещая этим ритуалом сберечь и продолжить свой род.

С древних времен славяне святили мак и им обсеивали людей и скот, потому что верили, что мак имеет волшебную силу, которая может защитить от любого зла.

Самая распространенная легенда о маке связана с христианством. 

После создания мира Богом все были счастливы: и люди, и животные, и растения, и небо, и вода. Только Ночь осталась несчастной. Ее очень печалил тот факт, что ей приходится скрывать под своим покровом природные красоты. Она придумывала разные хитрости - звезды, светлячков, чтобы хоть как-то стать светлее. Но все было напрасно. Ночь недолюбливали и люди, она пугала и навевала тоску. Бог решил сжалится над бедной Ночью и создал Сновидения. С тех пор Ночь перестала пугать, наоборот, ее стали ждать, как желанную гостью. 

И на первозданной Земле все было спокойно и замечательно, пока в людях не проснулся грех. Человек задумал убить своего ближнего. Сон старался воспрепятствовать этому, но грех был слишком силен и не подпустил к себе сновидения. Тогда Сон разозлился и ударил оземь своим жезлом. Ночь пришла на помощь и вдохнула в него струю жизни. Так на нашей планете появился мак, который до сих пор сохраняет свою вызывающую сон силу.